邱墨林說到激動處，聲音提高了些許。

“嫂子, 你莫不相信, 墨林這些天病在床上，不是他們說的在靈堂中了邪氣, 實是那天夜裏，在泊春苑被老七脅迫搶了嫂子的東西後, 又氣又愧，生出一場火來。你倒是想想, 他這人該有多陰險, 為了一己淫念，連你的貼身之物都要搶去, 現下千方百計娶你在身邊，到時還不知會怎麽折磨你呢我的好嫂子！”

他這話剛說完，在客廳門外，便有一個纖細的身影微微一怔，又把耳朵緊貼在門縫上。

秦淮皺緊了眉頭，一時沒有接邱墨林的話。

如若他不是一個知道了鐘信底細的人，眼下邱墨林這樣說，或許自己還會覺得他信口開河, 不敢相信外表忠厚的老七，會是他口中的危險人物。

可是既然自己早已知道他的為人, 誰若再說他如何陰險，便都不會覺得意外，可是說他也有一副花花腸子, 在背後偷偷意淫自己，這……

可是說不信吧，秦淮眼前偏又浮現出鐘信偷偷畫的那幅春宮圖來，那香艷的畫面，那眉梢的一抹胭脂紅，卻又代表了什麽呢。

不過，稍稍凝神之後，秦淮還是把思緒的重點，轉到了自己最關心的物事上面。

“姑爺，你方才說老七把我給你的東西搶了去，這話可當真嗎？”

邱墨林激動地站起身來，一副起誓發願的表情：

“真啊，怎麽不真，那會子我因偷偷跑來想約會嫂子，難名有些心虛氣短，他卻抓到我的弱處，大半夜脅迫說要把眾人喊來，我因怕損了嫂子的清譽，迫不得已之下，只得任其搶了那守貞鎖，嫂子知道，那東西原是我天天帶在身上，貼著心窩子收藏的寶貝，一刻都不舍得離身，誰知便這樣被這損賊生搶了去。”

秦淮聽他說完，看著他那張令人生厭的臉，面色便是一沈。

“姑爺說來說去，還不是為自己推諉。想你那夜雖到了泊春苑，卻並未前來尋我，且那幾夜前來上夜香的親眷數不勝數，你是鐘家姑爺，可謂正常之極，又何須擔心損了我的清譽？你現下說因老七抓到你的弱處，怕其脅迫，想來一定是做了什麽見不得人的醜事，落在老七手裏，無計可施之下，才拿我給你的東西換了他放你，可是也不是？姑爺，你慣常總是一副全天下對我最傾慕的口氣，可實際上，又哪裏有過真心！”

邱墨林見他忽然間對自己掉了臉色，且話裏面，竟極聰明地猜到了自己方才隱瞞的實情，不由得神色大窘。

自己當日原是想要占嫂子幹兒菊生的便宜，卻不料光著身子正欲行不軌之事時，被老七抓了現形，才導致最後受制於他。

這男嫂子明顯不知此事，卻一猜便一個準，倒也當真是冰雪聰明了。

他雖然被秦淮揭了短處，但素來臉皮厚過城墻，忙又對秦淮道：

“瞧嫂子這話說的，墨林對你的真心，天地可鑒，嫂子若要不信，我現下便跪在你面前，任嫂子打罵，墨林絕對動都不動一下，只求嫂子千萬別嫁了老七後，便不理我了！”

秦淮聽他說得越發不堪，當真是又氣又恨，冷著臉道：

“姑爺這樣說，倒實是有些言重了，自來你我之間，既未明修棧道，更未暗渡陳倉，我又何必打你罵你。只是我現下嫁與老七一事，已是斷斷不能更改，姑爺既知老七為人，又何必為難於我？從此後，姑爺倒是死了這條心的好，免得再被人拿了把柄，生出事來，可就難以收場了。現下老七便要回來，姑爺倒是快點離開，才是正經。”

他說到這裏，便朝門外提高了聲音。

“可有哪個丫頭在外面嗎，大姑爺要走了，幫我送客！”

門外的人影被秦淮驟然的喊聲嚇得一怔，捂住嘴慢慢退出好遠，才又故作輕快地跑過來。

“我才去廚房催了茶點，姑爺這倒是要走了嗎，請慢些走！”

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碧兒從二小姐房中離去後，鐘秀略略思忖了片刻，想給二哥鐘義打電話的手，卻遲遲沒有伸出去。

她心知這會子，二哥房裏，應是亂紛紛的光景。

因為二嫂子於汀蘭，這幾天身上極是不好，除了二太太等人，便連她娘家的女眷，也頗過來了幾個。

於汀蘭那天在花廳上被何意如喝斥後，又羞又氣，當時便驚了胎氣。

她此時離臨盆分娩還有不少日子，按說倒正是胎兒比較穩定的時期。可是在洋人醫院做過幾次檢查後，大夫卻每次都提出了警示，說她目前的身體狀態，似乎有可能會出現早產的征兆。

因於汀蘭是第一胎，胎位又極不正常，醫院便提醒她，一旦若出現了早產，便極可能出現母親大出血並早產兒貧血的可能，所以醫院要為她和胎兒都預備好一些血漿備用。

而在其時的條件下，尚不能測出胎兒的血型，只能通過測取父母的血型，進行匹配推斷。

因那日動了胎氣後，於汀蘭只覺腹痛難忍，鐘義一起人怕她早產，便急忙將她送到了醫院。

好在一番診治之後，不過是氣血攻心引起的神經痙攣，倒無大礙。

不過醫生見難得她夫妻二人均在場，便提出抽驗鐘義的血型，為日後給胎兒備血做個準備。

鐘義去了抽血室，這邊的於汀蘭卻莫名失了神。

她見跟來的一眾人裏沒有六少爺鐘智，兩條柳葉眉便擰成了疙瘩，忍不住對一邊的鐘秀道：

“怎麽老六倒沒跟來，他若來了，也可以驗驗血型，我聽醫生說這胎兒若要輸血，反倒不適用父母親的血液，說有什麽溶血的可能，若他與你二哥血型相同，屆時醫院若存備的血漿稀缺，豈不是可以幫上忙了。”

鐘秀便用一雙眼睛像看稀罕物一般看她，笑道：

“這倒是看出是要當娘的人了，為了肚子裏的孩子，竟早早連這些個東西都想得周到，我說二嫂子你實是太緊張了，只要驗出你和二哥的血型，再推出寶寶的血型，這洋人的醫院供給充沛得很，又哪裏還會用到六弟的血了。”

於汀蘭聽她這話，尷尬地笑了兩聲，卻一句話接不上來。

在她心裏，自是知道不一定會用上鐘智身上的血，可是他的血型，卻是一定要知道的。

萬一胎兒不是自己的血型，又萬一和鐘義不同，那醫院備下的血漿，極可能並無用處。

所以在她心裏，自然知道現下誰的血型才是最重要的。

鐘秀這邊正在房中猶豫，沒料到鐘義的電話卻主動打了過來。

她心中一喜，面上不自禁便泛起一絲紅潮。

“二哥，正有要緊的事想跟你說，怕嫂子那邊忙亂，便沒有打電話過去。”

鐘義似乎在對面微微嘆了口氣，道：

“我又何嘗不是想打過來，只是想到你嫂子肚子裏的孩子，心裏有些煩悶，算了，不提這個，這會子，倒有什麽要緊的事了。”

鐘秀奇道，“孩子卻又怎麽了？”

鐘義支吾了兩聲，卻把這話題推搪了過去。

鐘秀眼睛轉了轉，略一沈吟，便換了口風，將碧兒方才過來說與她的，偷聽到大姑老爺和大少奶奶間的對話，又向鐘義描述了一番。

說到最後，鐘秀幽幽地道：

“想不到防來防去，大房裏面，咱們原是漏了一匹花心的狼。更想不到，他竟會和大少奶奶私下如此親厚，實在是出人意料。只一樣，他們私下收授的那個什麽守貞鎖，難道當真只是大嫂子身上的私密之物？我看倒是未必。”

鐘義一雙眼睛瞇得像線一樣，呼吸卻明顯有些興奮起來。

“二妹，我知道你心裏已有了估量，也必是和我懷疑的一樣，說不定那個東西，便藏在那守貞鎖裏，如此，竟真是叫咱們探到底細了！”

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邱墨林被秦淮變相轟出去後，秦淮自己，卻有些魂不守舍起來。

千想萬想，他也沒有想到，那個守貞鎖，竟然已經從大姑爺的懷裏，跑到了鐘信的身上。

秦淮有些緊張地深吸了口氣。

要知道，按照自己的推斷，基本上已經可以料定那‘鐘桂花’的秘方，便是被鐘仁藏在了守貞鎖裏。而對於鐘家人來說，誰能把這東西握在手裏，誰自然便有了強大的底牌。

雖然對於秦淮來說，從未想過要將這鐘家最值錢的東西占為己有，但是話說回來，他卻在心底裏也承認，自己同樣非常希望這東西能掌控在手裏，用來做一個在關鍵時刻保命的護身符。

畢竟自己最終選擇了留在鐘家，而留下後面對的每一個人，甚至包括合縱連橫的老七，都有可能是給自己致命一擊的敵人。

可是現在，這護身符就這麽沒了，並且還到了自己最最懼怕的那個人手裏。

想想，還真是夠糟心的。

秦淮站在窗前，看著院子裏隨風輕擺的花草，長長地嘆了口氣。

“好好的，嫂子怎麽倒嘆起氣來了。”

身後竟然傳來鐘信低沈的聲音，大約是心事想得入神，秦淮渾然不知他何時進了房來。

秦淮咬了咬牙根兒，心中忽然湧上一股異樣的沖動，覺得有些話，倒是要問一問他。

“叔叔可知道方才誰登了泊春苑的門嗎？”

“老七猜不到，嫂子還是告訴我吧。”

鐘信今日的心情竟是難得的愉悅。

主要便是因為東跨院那邊的所有工程，都已經收尾完工，並且拾掇得極是齊整。

看著煥然一新的院落，尤其是改良後充滿喜氣，別具一格的新人臥房，鐘信莫名便有了一種極暢快的滿足感。

這裏，終將是自己與嫂子的…洞房之處了。

因此上，這會子面對秦淮的鐘信，竟與素日裏萎頓拘束的他，大不相同，眉宇和神色之中，不可抑制地便多出了幾分大男人的感覺，而他自己，都不自知。

秦淮感覺到了他神色間隱隱的變化，卻依然想繼續自己心中的問題。

“是大姑老爺過來略坐了坐，時間雖不甚長，倒說了一車的話。有的沒的，我倒也聽不進去，只不過他提到你時，才聽了一點子。”

鐘信這時才從方才略有些興奮的情緒中沈靜下來。

這會子，他才意識到，嫂子這番話，原不是隨便說說的。

“姑老爺倒說了我什麽，聽說他前陣子在大哥的靈堂中了邪，怕不是說話也帶了三分邪氣。”

秦淮嘴角微微透出一絲淡淡的冷笑。

“叔叔倒真是聰明得很，他那一車話裏，便只是和叔叔有關的那些話，真的有些邪氣。姑爺原說，我托他保管的一件私密之物，現下竟被叔叔生搶了去。我卻不相信，叔叔倒要搶那勞什麽子做什麽。原本那東西，不過是上次寶輪寺官差搜身之前，我因不想讓他們看見貼身的東西，才托姑爺代收幾日，如今若姑爺所言為真，那物真在叔叔身上，不知可否將其還我呢？”

他這番話說出來，雖是帶著些沖動，卻也並不自覺唐突。

究竟那東西確是自己貼身之物，拋開裏面並不確定的東西，這樣私密的物事，自己若要物歸原主，倒也無可厚非。

鐘信靜靜地站在原地，看著秦淮的眼睛，卻似乎在思慮著什麽。

半晌，他輕輕點了點頭，低聲道：

“嫂子那私密的東西，確是在老七這裏。”

秦淮略有些吃驚地看著他，沒想到他竟然回答得如此幹脆。他勉強自己朝鐘信笑了笑，伸出手去。

“既然果真在叔叔手上，不如便將它還了我吧。雖然不知叔叔為何要搶了它去，終究那勞什子，對叔叔也是無用的東西。”

鐘信輕輕咳了一聲，卻忽然搖了搖頭，嘴角邊，竟然露出一絲頗有幾分暧昧的笑意。

“老七不知姑爺背後會如何言說，不過我之所以在他身上搶來這個，卻也是為了嫂子。因為那東西，原本在寶輪寺裏的時候，便是我親手將它從大哥懷裏取出，又親見嫂子將它收了，因此自然知道這是嫂子貼身之物。所以那天見它出現在姑爺身上，自然便要給嫂子取回來。只不過這些天發生諸多事情，老七倒真將它渾忘了。這會子，那物事並未隨身攜帶，不過嫂子既然要討回，老七倒另外有個想法…”

秦淮聽他一番話說得滴溜溜的圓，心中不禁腹誹道：“那東西在你身上多日，便是果真暗藏了什麽寶貝，大約也早到了你手，現下你便說什麽，還不是由了你的意。”

他心中這樣想，嘴上倒問向對方：“叔叔倒有什麽想法？”

鐘信看著他眉梢處的那抹胭脂紅，喉結處不自禁便吞咽了一下。

“我想那鎖既是嫂子最貼身之物，又如此在意，倒不如你我新婚洞房那晚，老七再把它親手給嫂子送上，屆時既是完璧歸趙，又可讓嫂子在那晚用它護了自己，免去憂心，豈不更好？”

聽到鐘信這話，秦淮竟完全不知說些什麽，只覺面上一熱，兩只耳朵漸漸也發起燒來。

一時之間，他只覺自己眼前不自禁地便浮現出一幅清晰的畫面。

洞房之中，紅燭之下，鐘信雙手托著那軟柔的守貞鎖，低低對自己說道：

“這工夫夜已經深了，嫂子便把這物…穿上吧…”

******************************************

這日，終到了鐘家大少爺鐘仁發喪下葬的日子。

按照其時的規矩，除未亡人秦淮和大太太何意如外，鐘家上下幾乎全部都要趕去鐘家祖塋。

秦淮亦起了大早，看著鐘信與菊生等人皆一身孝服扶著靈柩，那一刻，秦淮頭一次覺得鐘仁的魂靈，似乎離泊春苑去得遠了些。

不過在鐘信上路之前，秦淮卻忽然叫住了他，讓他把新房那邊的鑰匙留下來，說自己這工夫空閑了，倒想看看他這幾日辛勞的成果。

鐘信楞了楞，似乎沒有想到嫂子會忽然間有這個想法，眼睛裏隱隱飄過一絲疑雲。只不過他終是城府極深，只略一猶豫，便還是將鑰匙交給了秦淮。

只不過在遞鑰匙過去的時候，他壓低了聲音，用只有秦淮自己能聽到的聲音道：

“嫂子略看看便罷，那裏面剛剛裝潢過，氣味還有些不好，倒莫熏壞了嫂子。還有嫂子那件貼身之物，老七這些天都隨身帶著，嫂子便不用尋它了。”

秦淮朝他微微一笑，搖了搖手裏的鑰匙，道：

“叔叔不是說了洞房的時候，會把它送還給我，誰還要尋它做什麽！我便只是要看看，叔叔與我的臥房，究竟是何種模樣。”

鐘信被他說得面色一怔，只好點了點頭，隨著眾人漸去漸遠。

片刻之後，整個泊春苑裏，則慢慢靜肅下來，在清晨的清洌中，透出一股蝕人心魂的孤冷之感。

秦淮深吸了一口長氣，院子裏花草的清芬讓他略略清醒了一點，下意識中，便想起了東跨院那株四時錦。

一想到東跨院，他忍不住看了眼手中的鑰匙，想著鐘信有些不自然的臉色，快步朝那月洞門走去。

待入得院子，秦淮不由得眼前一亮，這小小的東跨院，數日不見，竟果真變了模樣。

不僅原有的房舍都明顯煥然一新，更可以看出原先數間窄小的房間，現下都已經被打通成了一套三間大大的正房，想來，那自然便是老七和自己的臥房。

他心中覺得好奇，便幾步走到房門前，用鑰匙打開門上一只大大的銅鎖，推門而入。

謔！

好一處別具一格的所在。

在鐘仁那間奢華大氣的睡房裏住久了，秦淮原覺得這個時代所有大宅子裏的房間，應該都是差不多的。

想來想去，不外乎那些時代感十足的各種老式家具，外加一些價值不菲的古玩擺設。

所以推開門之前，他原本以為，這房間裏應該也差不許多，只是會更新一些而已。

可是眼前的情狀卻完全不是他想像中的樣子。

整個臥房裏，除了必備的物件，並無過多的金鑲銀嵌、綾羅細軟。放眼處，或墻或屏、或掛或立，皆是各式錯落有致的畫作。

或花鳥、或山水、或人物，風格雖不盡相同，卻又極巧妙地都貫穿著一個主題：

鴛鴦戲水、山高水遠、花好月圓。

秦淮上下打量著這裝飾得別有味道的臥房，目光落在一幅活靈活現的彩色鴛鴦之上，心底不禁便暗暗道：

“不過是一對假夫妻罷了，倒弄得這麽風流別致，這老七除了心狠手辣，真看不出竟然也是個有心之人，且生得又俊，日後誰若與他做了真的夫妻，倒當真也不算虧呢。”

他心中便胡思亂想，眼睛卻落在屋角墻壁處的一幅畫上。

那畫原也不過是一幅新婚常見的‘並蒂蓮花’，在一眾畫作中，並未有甚新奇。

可是自來眼色極尖的秦淮，卻偏偏盯著它看了半晌，更慢慢走到那幅畫前。

只是這會子，他並未盯著畫中的蓮花，卻只是看著這幅畫的裝潢，似乎比旁邊的兩幅厚實了許多，竟像是比其他畫都凸起來一些。

秦淮細細看了一會子，終於伸出手，將那畫輕輕一掀。

咦？

果然在那畫的下面，竟然還隱著另外的一幅畫作。

只不過這畫上的主角，再不是紅艷艷的並蒂蓮花，卻變成了兩個令秦淮面色一紅的……男人。

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